При остром панкреатите, в отличие от хронического, поджелудочная железа травмируется ферментами, которые она вырабатывает (аутоагрессия). Эта патология имеет острую хирургическую природу и требует неотложной госпитализации больного. Если наблюдается относительно легкая форма воспаления, лечение может сводиться к фармакотерапии, но часто (при развитии некроза и особенно при гнойных осложнениях) не избежать операции.